Pingyao es posiblemente la ciudad amurallada mejor conservada de todo el norte de China. Situada a medio camino entre Pekín y Xian, sus viejas murallas y centro histórico fueron declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1997.

Aislada durante años, quizás por esto haya podido conservar intacto su patrimonio histórico, Pingayo fue durante las dinastías Ming y Qing el centro financiero más importante de China. De ahí su rico patrimonio arquitectónico, compuesto por mansiones, templos y palacios mandados construir por los acaudalados comerciantes de la región. Aquí nacieron los primeros bancos del país, el más conocido de ellos, sin duda, la Oficina de Cambio Rishengchang, fundada en el año 1643.

Los habitantes de Pingyao se sienten muy orgullosos de vivir en esta ciudad y muchos de ellos todavía cuentan cómo se opusieron hace unas décadas al derribo de sus murallas y a la especulación urbanística de los años 1980, cuando el fervor de la modernización impregnó toda China. Esta pequeña revolución tuvo un éxito evidente: la modernización de la ciudad quedó fuera de sus viejas murallas.

La mejor forma de ir a Pingyao es coger un tren nocturno desde Pekín.

Lo mejor de Pingyao:

--La ciudad vieja y su antigua muralla: lo mejor es recorrérsela en bicicleta.

--La Mansión de la Familia Qiao: a 20 Km. de Pingyao, en este lugar se filmó la película La Linterna Roja, del cineasta chino Zhang Yimou.

--Observar la elaboración del vino de mijo en la vinatería Changshengyuan: cerca de Shilou (Torre de la Ciudad, es el edificio más alto de Pingyao).

--Ming Qing Jie: avenida principal de Pingyao, repleta de tiendas, restaurantes, hoteles, etc.

--Rishengchang: el primer banco de China.

--Cheng Huangmiao: el Templo del Dios de la Ciudad.

Restaurantes:

En calle principal de Pingyao, Ming Qing Jie, hay varios restaurantes. En los hoteles tradicionales se suele comer muy bien. La comida típica son los noodles con diferentes salsas, los más famosos son los llamados “kao lao lao”.